アメリカのレトロ教育ゲーム
夏休みということで趣向を変えて、アメリカの子供向けのレトロ教育ゲームをご紹介したいと思います。教育ゲームというと真面目なイメージがあるかもしれませんが、結構エンターテイメント性が高く、大人が遊んでも楽しいものもあります。今も続編がリリースされているゲームもあるようなので、お盆休みは、英語の勉強ついでにアメリカの文化や歴史に親しんでみてはいかがでしょうか。
1. 地理ゲーム
Where in the U.S.A. Is Carmen Sandiego?
（Carmen Sandiego を探せ！ in U.S.A）1994年
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プレイヤーの目的は、とある犯罪集団を撲滅すること。タイトルにある Carmen Sandiego とは、その組織のボスです。1 回のゲームで 1 人、組織の構成員を逮捕し、全員逮捕すると Carmen Sandiego を捕まえることができます。
敵は州を点々と移動しているので、プレイヤーはそれを追いかけます。プレイヤーには、組織の一員ということ以外、対象の詳細は知らされないので、各地で住人の話を聞き、構成員のプロフィール帳？を参考に特定する必要があります。
それぞれの州にいる住人は、その州に関わる話と、構成員の外見的特徴や嗜好と、次の居場所のヒントをくれます。このヒントも直接的な表現ではなく、「あの人、ジャズを聴きながら踊ってたわよー。次は○○でスキーするって言ってたわ」というような曖昧なものです。この場合プレイヤーは○○がどの州の地名かを調べ、そこに移動します。特産品だけでなく、州の文化や自然や地名についてのヒントもあり、敵を追いかけて何度も調べていくうちにアメリカの州の知識がついていくという仕組みです。
あちこち移動しているうちに敵との距離が縮まり、いよいよ直接対決の時がやってきます。ただし、このときまでに、敵がどの構成員かを特定して逮捕状を申請しておかないと、せっかく捕まえても無罪放免になってしまうので注意が必要です。無罪放免になって「Thanks!」などと言いながらバカンスを満喫している構成員の顔は、かなり頭にきます。
スリルを楽しみながら地理を覚えることもできる、良いゲームだと思います。
2. 歴史ゲーム
Oregon Trail Ⅱ 1996年
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19世紀のアメリカでオレゴン州を目指して移動するシミュレーションゲームです。
舞台は1848年。プレイヤーは職業を選択し、幌馬車を購入して、家族とともにオレゴン州を目指して出発します。オレゴン州にたどり着けば成功です。史実に基づいたゲームということで、日本で言うならば信長のあれのような感じでしょうか。
このゲームも教育目的で作られているため、かなりリアルです。
馬車は壊れるし、替えの部品は基本的にないし、霧で立ち往生するし、暑いとばて、寒いと凍え、動物も家族も病気になり、死に、しばらく村がないと皆飢え始めるため、狩りをして食料を調達しなければなりません。また、プレイヤー自身が病気などで死んでしまうこともあり、目的地に到達できる確率はかなり低いです。川を直接渡ろうとしたら深すぎたらしく、大事な幌馬車がみるみる沈んでいったのは悲しい思い出です。
こちらは現在も新しいバージョンが発売されているようですね。オレゴントレイルの史実についてはWikipediaの記事もあるので、興味のある方は見てみてください。
3. スペリングゲーム
Spellbound! 1993
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学校で英語を勉強していて、「スペルが覚えられない‥」と悩んだ人は多いと思います。ネイティブの人でも同じようで、数多くのスペリングゲームがあります。もともと子供向けのゲームなので、出てくる単語の難易度は高くはありません。
プレイヤーの目的は、スペルコンテストで優勝することです。アルファベットが並んだ画像の中から単語を見つけたり、表示された単語を入力したり、クロスワードを解いたりと、さまざまなゲームが用意されており、正しいスペルを無理なく身につけられるようになっています。先の2つと比較すると、だいぶ子供向けです。
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